合金钢就是在碳素钢的基础上，冶炼时有目的加入一些合金元素以改善钢的某些性能。常用的合金元素有Si,Mn,Cr,Ni,W,Mo,V,B,Al,Ti和稀土元素RE等。按合金元素的含量可分为低合金钢、中合金钢和高合金钢。按合金钢的用途可分为合金结构钢、合金工具钢和特殊性能钢。　　

国家标准规定，合金钢的牌号表示方法：数字+合金元素符号+数字。　

（1）合金结构钢牌号的前两位数字表示钢中碳的平均质量分数，以万分计。合金元素符号后一位表示该合金元素的平均质量分数。当合金元素的质量分数低于1.5%时，一般不标出。例如，60Si2Mn,其含义是碳的平均质量分数为0.60%,硅的平均质量分数是2%,锰的平均质量分数小于1.5%的合金结构钢。

（2）合金工具钢牌号的前一位数字表示钢中碳的平均质量分数，以千分计。当碳的含量大于1%时，一般不标出。合金元素的平均质量分数表示方法与合金结构钢相同。例如，9SiCr表示碳的平均质量分数是0.9%,硅和铬的平均质量分数均小于1.5%的合金工具钢。但是，高速碳钢的质量分数表示方法有所不同，虽然其碳的质量分数也小于1%,但是不标出。例如W18Cr4V.

（3）特殊性能钢牌号的表示方法与和合金工具钢的表示方法基本相同，但是当碳的质量分数小于0.1%时，用‘0’表示；碳的质量分数小于0.03%时，用‘00’表示。

低合金结构钢主要用于桥梁、车辆和船舶、锅炉、高压容器等产品方面。常用低合金结构钢有Q295, Q345, Q390. 低淬透性合金渗碳钢，如15Cr, 20Cr, 20Mn2等，一般可用作受力不太大，不需要高强度的耐磨零件，如柴油机的凸轮轴、活塞销等。 中淬透性合金渗碳钢，如20CrMnTi, 12CrNi3, 20CrMnMo, 20MnVB等，合金元索的总含量不大于4%,其淬透性和力学性能均较高。常用作承受中等动载荷的受磨零件，如变速齿轮、齿轮轴、十字销头、花键轴套、气门座、凸轮盘等。高淬透性合金渗碳钢，如12Cr2Ni4A, 18Cr2Ni4WA等，合金元素总含量在4% -6%之间，淬透性很大，经渗碳、淬火与低温回火后心部强度高，强度与韧度配合好。常用作承受重载和强烈磨损的大型、重要零件，如内燃机车的主动牵引齿轮、柴油机曲轴、连杆等。 调质钢常用于制造汽车、拖拉机、机床及其他要求具有良好综合力学性能的各种重要零件，如柴油机连杆螺栓、汽车底盘上的半轴以及机床主轴等。