合金钢就是在碳素钢的基础上，冶炼时有目的加入一些合金元素以改善钢的某些性能。常用的合金元素有Si,Mn,Cr,Ni,W,Mo,V,B,Al,Ti和稀土元素RE等。按合金元素的含量可分为低合金钢、中合金钢和高合金钢。按合金钢的用途可分为合金结构钢、合金工具钢和特殊性能钢。　　

国家标准规定，合金钢的牌号表示方法：数字+合金元素符号+数字。　

（1）合金结构钢牌号的前两位数字表示钢中碳的平均质量分数，以万分计。合金元素符号后一位表示该合金元素的平均质量分数。当合金元素的质量分数低于1.5%时，一般不标出。例如，60Si2Mn,其含义是碳的平均质量分数为0.60%,硅的平均质量分数是2%,锰的平均质量分数小于1.5%的合金结构钢。

（2）合金工具钢牌号的前一位数字表示钢中碳的平均质量分数，以千分计。当碳的含量大于1%时，一般不标出。合金元素的平均质量分数表示方法与合金结构钢相同。例如，9SiCr表示碳的平均质量分数是0.9%,硅和铬的平均质量分数均小于1.5%的合金工具钢。但是，高速碳钢的质量分数表示方法有所不同，虽然其碳的质量分数也小于1%,但是不标出。例如W18Cr4V.

（3）特殊性能钢牌号的表示方法与和合金工具钢的表示方法基本相同，但是当碳的质量分数小于0.1%时，用‘0’表示；碳的质量分数小于0.03%时，用‘00’表示。

合金结构钢按用途可分为工程用钢和机械制造用钢。具体包括低合金高强度结构钢、合金渗碳钢、合金调质钢、合金弹簧钢、滚动轴承钢和高强度钢等。