不锈钢指耐空气、蒸汽、水等弱腐蚀介质和酸、碱、盐等化学浸蚀性介质腐蚀的钢。不锈钢是不锈钢所固有的表面性能使用于多方面的钢铁的一种。实际应用中，基本合金元素还有镍、钼、钛、铌、铜、氮等，以满足各种用途对不锈钢组织和性能的要求。

不锈钢不但有耐腐蚀性能，还有良好的物理性能和表面质量，在汽车制造中得到广泛的使用，目前应用部件主要有以下几类：

1）排气系统用不锈钢，大部分为铁素体不锈钢，是汽车不锈钢应用最多的部件。根据排气系统的部位不同，部件结构、气体温度和腐蚀环境等都有较大差别。因此，汽车排气系统除了要求不锈钢材料具有高温强度和耐高温氧化性以外，还要求其具有耐高温腐蚀性、热疲劳特性等性能。409L,436L等都是常用的不锈钢钢种。

2）汽车燃油箱用不锈钢。涂镀普碳钢一般为汽车燃油箱传统用钢，但用不锈钢制造的燃油箱除了没有燃油渗漏的危险，并且具有卓越的耐腐蚀性和良好的成形性能，并可以省去或简化涂装过程，而且易于回收。304L,JFE-SX1等都是常用的不锈钢钢种。

3）汽车车架用不锈钢。不锈钢制造的组合式车架最大的特点是刚度大，不锈钢在保证足够高的重量比和强度的同时，还具有良好的韧性、塑性、成形性以及焊接性。组合式汽车车架设计与不锈钢材料的优良性能相结合，便可使制造出得汽车抗撞击性能好、重量轻、安全可靠性高且寿命长，此外，这样的车架还可以完全回收利用。409L、3Cr12、304L等都是常用的不锈钢钢种。

4）汽车不锈钢零部件。主要有不锈钢密封圈和热交换器，密封圈一般采用301不锈钢，热交换器一般使用SUS304、SUS430和SUS409L等不锈钢材料。

5）汽车装饰用不锈钢。汽车上的其他一些外装件除本身应具备的功能外，同时也具有装饰功能。生产企业在小型汽车上使用不锈钢嵌条、天线、车轮盖等，在大型客车、车辆的扶手、安全栏杆、吊手杆上也采用不锈钢。为了降低成本，后视镜主要采用SUS430J1L系不锈钢，部分高级轿车的后视镜采用SUS436J1L系不锈钢；汽车雨刷多采用SUS430、SUS304、SUS301等；头灯护圈采用SUS430等钢种。汽车上的安全装置也经常使用不锈钢。例如安全带紧线器采用SUS301不锈钢，安全气囊的传感器和增压泵主要使用SUS304和SUS304L不锈钢，ABS感应环采用SUS434、SUS444等钢种。