按固化反应类型可分为显在型和潜伏型。显在型固化剂又可分为加成聚合型和催化型。催化型固化剂中的固化剂起催化作用，使环氧树脂均聚而固化。一般用量少，对固化产物性能影响小，如：叔胺，硼胺络合物等。交联型固化剂中的固化剂的官能基与环氧基反应形成交联而固化，用量取决于环氧基的量。一般用量多，对固化产物性能影响大，如多元胺与酸酐类。潜伏型固化剂指的是与环氧树脂混合后，在室温条件下相对长期稳定（环氧树脂一般要求在3个月以上，才具有较大实用价值，最理想的则要求半年或者1年以上），而只需暴露在热、光、湿气等条件下，即开始固化反应。这类固化剂基本上是用物理和化学方法封闭固化剂活性的。在显在型固化剂中，双氰胺、己二酸二酰肼这类品种，在室温下不溶于环氧树脂，而在高温下溶解后开始固化反应，因而也呈现出一种潜伏状态。所以，在有的书上也把这些品种划为潜伏型固化剂，实际上可称之为功能性潜伏型固化剂。潜伏型固化剂可与环氧树脂混合制成一液型配合物，简化环氧树脂应用的配合手续。