在飞机使用的过程中，空气中的粉尘、冰晶等对飞机表面产生撞击、冲刷，会破坏飞机的保护层；运输牲畜、海鲜等易产生强电解液体的货物，会使飞机结构产生腐蚀问题；偶然污染如水银外溢，化学品外溢，厕所、厨房污物外溢和灭火剂残留物等，也都会造成直接或间接的腐蚀。

　　就我国而言，飞机的腐蚀环境分为两大地区：黄河流域、秦岭以北等不容易发生大面积腐蚀的地区称为温和区，如沈阳、北京、西安等；长江流域以南、秦岭以南地区称湿热区，如广州、武汉、重庆等。即使在同一个气候区域内，存在的腐蚀介质也千差万别，如日照、水分、酸、碱、盐分等，不同地区的成分及含量也不相同，腐蚀介质环境也极为复杂，飞机会发生各种类型的腐蚀，如化学腐蚀、电化学腐蚀、物理腐蚀、热腐蚀等。

　　飞机在工作时可能遇到的各种环境中，又有多种因素的作用，而各因素对飞机材料、结构的影响也有不同的表现形式，但它们却有着共同的特点，即环境参数(因素)是多元随机变量。例如，沿海地区盐雾含量比内地大得多，城市和工厂内大气中污染物质含量比农村大得多，低空中的污染物质比高空中的含量多等等。很显然，环境参数(因素)的影响强度随地区、时间和高度的变化是随机的。这意味着影响每一个使用环境强度的因素不是单一的，而是多元的。所以，环境对飞机结构的破坏、腐蚀是非常复杂的。

　　从维修的角度来看，飞机的机体结构与各系统的机载设备不同，它不能在使用中更换，因此，结构上出现的腐蚀无论损伤程度大小，均会影响到飞机的寿命，同时也影响机队的出勤率。