上个世纪80年代我国并没有官方大学排行榜，仅有依据国家重点学科、国家重点实验室、两院院士、高考生源（状元）、博士点等指标进行的单项排名。而根据这些指标进行综合可以得到上个世纪80年代大学的排名，按名次分别是北京大学、清华大学、南京大学、复旦大学、浙江大学、中国人民大学、西安交通大学、南开大学、上海交通大学、哈尔滨工业大学。这10所高校吸引了当时的大批优秀学子，由于当时大学招生量小，想进入这10所大学的难度可想而知。

  到了上个世纪90年代，我国开始有了大学排行榜的概念。从1995年国家教委官方评定的大学前10强开始，一直持续到2012年最后一次评定结束，这将近20年的时间各所大学纷纷上榜，从这份榜单可以发现当前大学的历史变迁。一些大学开始崛起，伴随的是另一些老牌名校的没落。这是我国大学的成长发展史，也是一部兴衰史。当时比较著名的榜单有《中国大学评价》（简称“大评”），它是由广东管理科学研究院和中国管理科学研究院发布的，权威性较高。还有是教育部“高校科研评估体系”发布的《中国大学排行榜》，简称“大榜”。这两份榜单是具有很强的权威性，小编的数据来源也是这两份榜单。以下是详细的排名情况：

  这段时间排名前十的高校很多都是老牌工科强校，其中西安交通大学是交通类大学的榜首，力压上海交通大学。华中理工大学也就是现在的华中科技大学也在前十榜单内排名比较靠前，而哈尔滨工业大学在这几年中排名一直下滑。

  这段时间是非常特殊的一段时期，因为当时的院系调整很多，全国2/3的高校都经历了合并和拆分。经历合并后武汉大学、吉林大学获利明显，一举杀入了全国前10强。上海交通大学也由于合并了军医大，实力大增排名超过了西安交通大学。合并后的华中科技大学也恢复实力，重新列入榜单前十的位置。

  这段时间的榜单变化较大，合并后的高校浙江大学、上海交通大学、华中科技大学、武汉大学排名逐渐稳固。而老牌名校中国人民大学、南开大学、哈尔滨工业大学纷纷落榜，成为了失意者。

  从2009年开始，这些排名遭受了很大的非议。由于评价指标单一，使得榜单的公信力不足。同时，上榜高校多为合并的巨无霸，并不能真正体现高校的实力。因此，从2012年开始，教育部不再进行大学排名。

  纵观近20年的大学10强排名可以发现：这20年中屹立不倒的常青藤大学仅有六所，分别是清华大学、北京大学、南京大学、浙江大学、复旦大学、中国科学技术大学。下降最为明显的是西安交通大学、华中科技大学、南开大学，而上升最为明显的是合并类的高校：上海交通大学、武汉大学、中山大学、吉林大学、四川大学等。这份榜单见证了大学发展的兴衰史，也是很多大学校友最为怀念的记忆！