钪合金座管夹

  钪元素（Sc，原子序数21）存在于大多数稀土和铀化合物的矿物中，是从非常低品位的矿物中提取的。

  IBC先进合金公司（IBCAdvanced Alloys Corp）通过与NioCorp开发公司的联合开发合同正在对超级合金工艺进行一项新的风险投资，“为多个下游市场研究和开发含钪合金。”

  NioCorp是一家科罗拉多的开发公司，目前正在开发位于内布拉斯加州艾尔可克里克村（Elk Creek, NE）附近的一个区域以提取铌、钪和钛，据说这是北美这类项目中唯一的一个。NioCorp公司期望能每年生产多达97 t钪合金产品，并且建立可靠的供应链。所有的这些金属都是高强度、低密度材料（称为“过渡金属”），在各个工业领域，例如航空航天、汽车、精密制造、国防和电子以及其他工业领域有巨大的应用潜力。大多这些金属都是IBC及其子公司，铍铝精密铸造IBC工程材料和IHC铜合金公司要研究的对象和开发的市场。

  特别是，钪在铝合金中有很高的潜在价值。正如IBC注意到的，钪可以增加航天航空用铝合金的强度和焊接性，因此减轻航空器的重量，减少燃料消耗和排放。（据IBC引用的一个资料估计，一架新一代波音737客机使用100～150万美元的钪氧化物可以节省1000～1 500万美元燃料费用。）IBC和NioCorp都未详细给出合作开发合同的细节，但是所公布的报告揭示这两家公司打算在确保可靠和有保证的钪供应方面，并在促进钪在各个工业领域的应用方面进行合作。

  全球钪的产量非常有限，美国地质调查局估计尽管在航空航天和固体氧化物燃料电池市场有巨大潜力，全球每年生产的钪仅约10～15 t，IBC提供的数据可能达到“年产几百吨”。

  IBC工程材料总经理ChrisHuskamp将领导IBC的合作开发工作。他是前波音公司技术研究员，是两项正在申请的含钪铝合金的专利的合作发明者。

  除了铍铝精密铸造合金，IBC还生产和分销铜合金铸件和锻件，还有铍铜、铬铜和铝青铜板材、块状、棒状和环状型材。IBC还特别开发用于塑料模具和电阻焊的铜合金锻件。2014年IBC与宝世达瑞士金属有限公司（Baoshida Swissmetal Ltd）形成了伙伴关系开发用于电子、航空航天、军用、石油天然气开采，汽车和消耗品市场的铜和铜合金产品。

  “先进的合金正在不断使许多工业发生革命性改变，IBC的战略目标就是促进含钪合金的新应用以扩展我们现在用先进铍和铜合金的开发的领域之外的市场。”IBC的首席行政官DavidHeinz 说道。

  他继续说道“我们打算在美国从我们的超级合金中成长出一个全新种类的先进合金产品。IBC的产品不仅帮助先进合金正在增长的市场需求，而且将解决一些世界最大的问题，例如气候变化问题和对化石燃料的依赖问题。”