在核工业中铝及铝合金主要用作低、中温水堆（石墨水生产堆、实验研究水堆及某些重水实验堆）燃料元件的包壳、工艺管、辅助管道及其他结构材料等。工业纯铝在温度为100℃~130℃的水冷反应堆中得到广泛的应用。
 
反应堆铝材应具备的特性
　　铝材之所以在反应堆中得到广泛应用，除了它具有众所周知的优良性能外，在核工程性能方面还有一些特异的性能：对热中子的吸收截面小，为0.22×10-24cm2，仅比铍、镁、锆的大一些，而比其他金属的小得多，因此，铝是性价比优秀的上等材料；辐照感应放射能衰减快，高纯铝在停止辐照后一周内，放射能就急剧下降；反应堆壁溅蚀小，在175℃以下耐辐照，辐照损失小，空穴率低。
 
　　在反应堆中，作为热交换介质的水所引起的腐蚀比常规热电站中的严重得多。一般说来，铝材在50℃以下的水中发生点蚀，在50℃~250℃水中以均匀腐蚀为主，在300℃以上水中则发生晶间腐蚀。
 
　　实践证明：选用耐点蚀的铝合金；提高铝合金纯度，以免产生阳级性的夹杂物；提高堆用水纯度，严格控制水中有害离子含量都是提高铝材耐点蚀的有效措施。此外，对铝材进行阳极氧化处理也能提高其对点蚀的抵抗能力，不过水的温度不能高于100℃，否则效果不佳。
 
　　作为元件包壳或工艺管的铝材，在加工、运输与安装过程中，其表面都不可避免地会产生种种避部损伤，如划痕、碰伤、氧化膜缺陷等，它们加速阴极去极化反应，也易使电位比在核工业中铝及铝合金主要用作低、中温水堆（石墨水生产堆、实验研究水堆及某些重水实验堆）燃料元件的包壳、工艺管、辅助管道及其他结构材料等。工业纯铝在温度为100℃~130℃的水冷反应堆中得到广泛的应用。铝的更正的重金属在此处沉积，从而加速铝阴极的离子溶解作用，加速腐蚀。但只要损伤深度不超过一定值（低温水堆用的铝材的容许安全值为0.15mm~0.30mm），不会引起异常的加速腐蚀，在低温水堆的特定条件下，可安全使用。

日本核反应堆

 
　　1965年以前中国所需的工艺管全部从苏联引进，1958年哈尔滨铝加工厂（现在的东北轻合金有限责任公司）开始二期项目建设，其中有工艺管车间，有成磁疗的轧管、精整、阳极氧化设备，原为苏联缓建项目，后由于苏联中止援助，中途一度停建，尔后自力更生建设，1965年才建成投产，设计生产能力50t/a。1966年生产工艺管4934根，33t，管的外径43mm，内径41mm，当时的合金牌号为LT24。后来又在西北铝加工厂建了一个工艺管车间，所以现在中国可生产工艺管的企业有2个。
 
　　在中温水中，铝主要发生均匀腐蚀。因此，水中的离子对其腐蚀的影响不像低温时那样显着与敏感，而合金成分、晶粒大小与组织状态却起着较大的作用。在6xxx系合金中，最好不存在过剩的Si相。向合金中同时加入Fe及Ni（0.3%~0.4%），并使其质量比为1，以形成氢超电压较低的Al9FeNi相，可提高合金的抗腐蚀性。因为有Al9FeNi相存在时，氢可以从其质点处逸出，铝基地不会产生阴极反应。
 
　　在高于130℃的动水中，阳极化膜易剥落，不耐腐蚀，但预生氧化膜（材料使用前，将其置于一定温度的高纯静水中一定的时间所形成氧化膜）可提高合金的抗中、高温动水腐蚀的能力。
 
　　对堆用铝材危害最大的是晶间腐蚀，是由晶界区和晶粒基体之间的电位差引起的。因此，凡能降低这种电位差的措施都能提高合金抗晶间腐蚀的能力。
 
　　防止铝材晶间腐蚀极有效的措施是向铝中添加一定量的Fe与Ni，使之形成氢超电压较低的阴极相Al3Fe、Al3Ni与Al9FeNi等。这就是中、高温堆用铝材大都含有一定量的Ni与Fe的缘故。向Al-Mg-Si合金添加一定量的Cu也能提高合金抗晶间腐蚀的能力。