2018年4月3日，著名生物学家许田教授全职加入西湖大学，成为西湖大学讲席教授。为此，56岁的许田卸下在美国的所有职务，包括耶鲁大学终身C.N.H. Long讲席教授、霍华德休斯研究员以及罗斯伯格儿童疾病研究所科学顾问委员会主席等。

彼时还是西湖大学代校长的施一公对许田的到来如此说道，“十年之前，许田教授已经在国际学术领域达到一流水平，他对遗传学尤其是生长调控领域作出了极为重要的贡献。许田教授的全职加盟，是西湖大学发展历程中的重要一步。”

许田还担任过15年的耶鲁大学遗传系副系主任以及11年的耶鲁大学校长顾问，长期参与科学管理和政策制定。除去学者身份，许田在基础研究的应用转化、扶持创新公司等方面也颇有建树。

回国之际，许田曾表示，加入西湖大学主要是想实现心中的两个目标：教育和创新。

在日前于上海浦东创智空间创业孵化器举行的“生命科学与人类的未来”主题论坛期间，许田接受了澎湃新闻的专访。许田表示，对于过去一年多西湖大学的发展和成长，他非常欣慰，“教育和创新一直是我心中的梦想，也是我们所有西湖大学人的梦想。”

许田认为，一流的年轻人和一流的资深教授是实现梦想最关键的地方，有了一流的人才，一流的教育和创新研究才真正有了可能。“在这方面我们非常欣慰，在过去一年多时间里，我们真正招聘了世界一流的年轻教授，以及最一流的资深教授，我们已经开始跟世界最好的学校竞争。”

西湖大学副校长许田。来源：新站点

中国严重缺乏科学转化人才

许田在当天的论坛上发表了“应用人工智能技术的首创型诊断技术与疗法”的主旨演讲，“‘生物医学+人工智能’是人类社会最猛烈的科技革命，它改变了每一个人和我们的社会”。

在意识到人工智能将引领新一波科技浪潮之后，许田在2013年，也就是51岁之际开始学习人工智能。同年，他和结节性硬化症（TSC）患者家属、企业家Jonathan Rothberg创立科技公司，将人工智能和生物医药应用结合起来。

许田在演讲时提及公司研发出的一款产品，也就是蝴蝶智能-手机智能超声波仪（Butterfly iQ），该产品已于2017年9月获美国FAD批准上市，可用于13种类型疾病的检查。许田提到，FDA在批准时认为该款产品最大的亮点除了帮助判断有无疾病之外，更在于可以帮助标准化采样。“以前每个医生采样的角度不一样，出来的数据没有可比性，现在用人工智能可以标准化采样。”

这是FDA批准的第一款人工智能医疗诊断产品，“非常自豪，现在美国有10万名医生订下该产品，我们甚至来不及生产。”许田表示。

中国能否抓住“生物医学+人工智能”这波科技浪潮？谈及目前中国是否有足够的人工智能和生物医学领域交叉的人才，许田对澎湃新闻表示，中国缺乏顶尖科技人才，特别是转化人才。“我认为最欠缺的，还是怎么来做转化，因为怎么把研究成果最后转化成为产品，是一个不一样的学问，是一个联合攻关。”

联合攻关在中国的重大项目上并不陌生，而在生物医学领域，许田提到，“联合攻关要把专家队伍组织起来，而需要用什么方式才能将各方面的积极性充分调动起来，大家捆绑在一起做？这个是要有经验的。”

此外，如何判断项目有没有可能转化成功，同样需要经验。“因为你让每个教授去判断，他都觉得他的东西最好，他的东西能够转化，但实际上并不是这样。”

许田总结道，把科学成果转化成产品，主要在高科技初创企业中完成，“而我们改革开放40年中回来的留学生主要在大学从事学术工作，很少有在高科技初创公司工作，特别是领导层工作经验很少，我觉得这是很大的瓶颈。”

激发创新需要“良性教育生态”

在科技浪潮面前，“创新”在许田看来也是必备利器，而创新首先就要培养出能创新的人才。

“创新实际上在人类社会上一直非常重要，在近代社会变得更重要，特别是个人的创新。我们以前首先要解决温饱问题，现在解决了温饱，就要更上一层台阶，只有创新才是发展到新阶段的唯一途径。”

许田认为，培养创新人才，西湖大学肩负重任。“所以为什么有了许多公立学校的时候，我们还需要有西湖大学这样的学校，就是要多种形式来形成一个良性的竞争环境，培养各种各样的创新人才，而不是一种模式培养。”

许田以中国经济打比方，“正是多种形式的企业在市场上良性竞争，我们的经济快速地发展起来了。”许田说，在教育方面，改革开放40年后，“我们终于开始走出了这一步，现在也希望有多种形式，不但有公立学校，还可以有社会力量举办的、国家支持的新型的研究型大学。”

许田坚信，正是有了多种形式良性竞争的环境，中国的高等教育和科研一定能够像经济一样，走到世界前面。“我相信民间的力量、政府的力量、老百姓的力量，一定会不断地支持高等教育的改革。”

“我们希望能够有世界一流的教育，我们的孩子不需要远赴重洋去接受一流的教育，我们最新的科技成果可以由我们自己的孩子来创造，我们有这么多聪明的年轻人，如果说教育好了，中国一定是会更上一个台阶。”许田对澎湃新闻表示。

在上述主题论坛发表主旨演讲的最后，许田提及一点，他看到越来越多类似于创智空间创业孵化器这样的组织和企业在关注创新和世界发展，“我觉得这是一个非常正面的事情，很多企业已经走到世界前面，他们已经又一次认识到要靠创新。以前企业家很多在学习管理，但我非常欣慰的是看到了企业家来学习前沿的新型科技，他们不但自己学习还去捐赠和支持，而且也招聘一流的人才、创新的人才，这是中国社会非常正面的力量。”

“非常饥饿”，这是许田观察到的中国企业家对创新的追求。