高分子材料（包括塑料、橡胶、纤维、涂料等）的老化，主要是指材料在加工、贮存或使用过程中，由于受到热、光、氧、机械应力、臭氧、有害金属离子、辐射等外界因素的影响，使材料内部发生物理或化学变化，性能变劣，而逐渐失去使用价值的现象。氙灯老化是指在高分子材料在氙弧灯照射下，加速高分子材料老化。氙弧灯具有与日光最相似的光谱能量分布，因而广泛用于塑料的老化试验中。

 紫外老化试验通过将待测材料曝晒放在经过控制的阳光和湿气的交互循环中，同时提高温度，可以再现阳光、雨水和露水所产生的破坏，加速高分子材料的老化。试验设备采用紫外线荧光灯的辐射模拟阳光中的紫外辐射，同时，通过水蒸气凝露于试样上或采取直接向试样喷洒软化水或去离子水的方式模拟湿气影响，将待测材料曝晒放在经过控制的阳光和湿气的交互循环中。紫外老化试验可以通过选择荧光紫外灯的类型和潮湿暴露的方式，及设定光照和潮湿暴露的时间安排、光照和黑暗暴露的时间安排、辐照度的大小、光照暴露期的温度和潮湿暴露期的温度的不同值，从而改变暴露条件。

紫外老化试验是指在紫外线的照射下，紫外老化检测，可以再现阳光、雨水和露水所产生的破坏。设备通过同时提高温度的方式来进行试验。试验设备采用紫外线荧光灯模拟阳光，同时还可以通过冷凝或喷淋的方式模拟湿气影响。用来评估材料在颜色变化、光泽、裂纹、起泡、催化、氧化等方面的变化。

国家材料环境腐蚀平台拥有紫外老化试验箱2台，可提供测试紫外线、温度及湿度对多种材料的影响，如涂层、塑料、颜料、粘合剂、织物等。同时，国家材料环境腐蚀平台可根据用户需求，按照国家标准或行业部门标准，开展材料在自然环境下的腐蚀失效分析、腐蚀室内外相关性、材料和产品寿命评估、材料和产品环境适应性、材料选材和设计等多方面的科技支撑服务。