在天安门城楼正中上悬挂着一幅中国人民最敬仰的毛主席的画像。画像历经风雨、数次更迭，目前这幅画像注重了眼神的表现，在慈祥和善的同时还表现出主席性格中敏锐、机智和洞察一切的层面，他还通过中西结合的方法，使毛主席像愈益显示出领袖的风度和神采。很多人都说，不管你站在画像前方的哪个位置，感觉主席的目光都会注视着你。

  18种油画色

  为不褪色用高档颜料“中国银珠”

  绘制领袖油画像，相关用具、画笔都是北京市制笔厂生产的。上世纪70年代，北京市制笔厂的老师傅亲自到肖像组里听取画师对笔的意见，然后再回去修改制作方法，以便拿出最适合的画笔，保证画像的质量。油画的绘制最讲究用色，天安门每天的强光照射，墙体的土红色，周围的绿色植物以及古建筑风格等都要考虑，还有主席像在各个角度、远近距离的观察效果等。

  油画色在强烈的阳光照射下很容易褪色，最多坚持一年，这也是为什么毛主席画像每年都要更换的原因。在上世纪70到80年代，绘制毛主席画像主要使用的颜料都是天津美术颜料厂和上海美术颜料厂生产的国产颜料。为了让红颜色褪色慢，王国栋使用了一种叫“中国银珠”的高档颜料。当时，一般的颜料也就三四角一支，中国银珠起码在6角以上，这在70年代很贵了。

  毛主席像画框的造型也是专用的，特有的金色、粗细与画面的比例，风格上区别于欧式画框，适合毛主席像特有的东方风格，该风格从上世纪60年代一直沿用至今。

  毛泽东画像的画像板最早由五合板和铝板制成，每逢下雨下雪，画布后面的五合板总是受到雨水浸泡，造成画板变形翘角，影响画像的整体效果。1994年国庆45周年时，经过反复研究试验，对画像板基板进行了调整。新画板为一块手糊成型的平面玻璃钢层压板，弥补了此前多块五合板拼接的不足，使画像效果较之前有了明显改善。

  2010年初，天安门管理委员会与北京航空材料研究院合作，研究解决画像悬挂期间的防护问题。北京航材院提出采用航空用蜂窝夹层板制造画像基板的方案，并分别在北京和三亚进行了耐大气自然老化等试验。经过反复试验，效果比较理想。目前，北京航材院对画像基板的研制还在进行中。