根据教育部2017年发布的《中国本科教育质量报告》，截止2016年，全国普通本科高校招生规模405万，在校生规模突破1613万，普通本科毕业生规模突破374万，我国已成为名副其实的高等教育大国。除了在校生数量庞大，我国高等教育院校数量也极具规模。最近教育部公示了2019年全国高等学校名单，截至2019年6月15日，全国高等学校共计2956所，其中普通高等学校2688所（含独立学院257所），成人高等学校268所。
从数据来看，我国已成为不折不扣的高等教育大国，不过从学生在国际流动方向上来看，我国可能还远未到广泛认可的“教育强国”。根据美国国际教育协会IIE发布的《2018门户开放报告》显示，2017-2018学年，中国赴美留学生数量超过36万，对比上一年度增长了3.6%，中国连续九年成为美国第一大留学生生源国。英国高等教育统计局HESA发布的《2017-2018学年度英国高等教育大数据》显示，中国学生占据了非欧盟国家留学生的三分之一。 从留学偏好上来看，中国学生留学欧美国家成为常态，而欧美国家高等教育历史悠久，更有顶尖的世界名校使得世界各地的学生心驰神往。目前，我国高等教育已具备一定的规模，那么距离公认的“教育强国”——美国，在硬实力上还有多远呢？
软科刚刚发布2019世界一流学科排名，排名覆盖54个学科，涉及理学、工学、生命科学、医学和社会科学五大领域。众所周知，学科建设与高校实力紧密相关，也是产学研转化能力的关键体现。高校在学科领域内的研究成果不仅可以吸引到优秀的人才，也对国家发展有所助益，在大国之间博弈日趋白热化的当下，不妨来看看两国高等教育在相关学科上的对比和优势所在！（小编注：本文仅统计内地高校。）
一、 中国高校学科储备丰富，未来可期
首先来看，中国高校与美国高校在各层次学科数量上的对比。
总数上，中国高校上榜学科总数2001个，美国高校上榜学科总数4808个。在全球“冠军学科”数量上，美国高校共获得35个，中国高校共10个，占比22%。在第2-10位学科上，美国高校共上榜249个，中国高校共74个，占比23%。在第11-50位学科上，美国高校共上榜860个，中国高校共227个，占比21%。不过在第51-100位到201-500位层次上，中国高校所占比例开始稳健增长，从26.8%增长到35.4%，学科储备丰富。
从五大领域来看，中美在工学领域内最为“难解难分”，中国高校上榜总数达1242个，美国高校上榜总数达1339个，总数相差不大。作为传统的优势学科领域，我国高校的10个冠军学科也均来自工学。今年再次取得了 “冠军学科”数量上的突破，江南大学的食品科学与工程和中南大学的矿业工程夺得该学科的世界第一位。
相比之下，美国的35个“冠军学科”，囊括了工学、理学、医学、生命科学和社会科学五大领域，几乎没有短板，而我国高校还有一定差距。
纵观中美高校的比拼，我们也发现我国高校所擅长的学科集中于工学领域内，而美国高校则是全面开花。接下来，让我们一起来详细地看一看在五个领域内，中美高校学科层次是如何分布的呢？
二、 工学领域内，中美实力相当
工学领域共有22个学科，中美在各学科均有高校上榜。具体情况如下：
整体上来看，在工学领域，中国高校不乏能跟美国“扳手腕”的学科，从总数上来看，中国高校在机械工程、控制科学与工程、仪器科学等11个学科上榜数量超过美国，在纳米科学与工程学科“打成平手”。值得一提的是，中国高校在世界一流学科排名中所获得的10个“冠军学科”包括船舶与海洋工程、航空航天工程等“硬核”学科。
我国历来重视高等教育中工学学科的发展，在教育部发布的《中国工程教育质量报告》中也指出，“十二五”期间，中国工程教育主动“转型升级”，变革发展，建成了层次分明、类型多样、专业齐全、区域匹配的世界最大工程教育供给体系。数据显示，中国普通高校工科专业招生数、在校生数、毕业生数稳居世界首位，数量比紧随其后的俄罗斯、美国等国高出3-5倍。工学教育的发展极大促进了我国工业化和信息化进程，提升了我国科研创新能力，而工学教育所培养的应用型人才也极大丰富了我国人才储备。因此，工学领域内多种学科的强势发展与我国的战略发展路线也是一脉相通的。
三、 理学领域美国占优，中国高校化学和数学亮眼
理学领域共包括8个学科，中美高校在各学科均有上榜。具体情况如下：
整体来看，在理学领域，中国高校距离美校还有一定差距，不过在化学和数学学科中，中国高校上榜总数与美国差距缩小，只是缺少第1-10位的顶尖学科。理学学科涉及到基础研究领域，也是原始性创新能力的体现。美国基础研究所创造的产出全球领先，在于其巨大的经费投入。科技部部长王志刚在十三届全国人大二次会议记者会上也谈到，“中美基础研究投入做对比，美国在15%左右、中国在5%左右”。同时，我们也应看到我国在基础研究上逐步加大的投入比例，从2011年的411.8亿元增长到2016年的822.9亿元，增加了一倍左右。相信在未来，我国在相应的基础研究领域内会有更大的突破。
四、 其他学科领域中美表现
医学领域内共包括6个学科，中美高校在各学科均有上榜。具体情况如下：
美国高校在医学领域具有绝对的优势，包揽所有“冠军学科”，中国高校排名最好的学科为口腔医学和药学，各有两所高校跻身前50位。美国医学教育处于公认的全球最前沿，在1765年，美国就创办了第一所医学院，而我国最早的西医学堂创建于19世纪，在学科基础上比较薄弱。
生命科学领域共包括4个学科，中美高校均有上榜。具体情况如下：
整体而言，在生命科学领域美校依然处于优势地位，不过中国高校在农学、兽医学领域内紧紧跟上美校的步伐，尤其在农学学科上，中国高校进入前10位的数量达4所，反超美国的3所。生命科学领域中的基础医学和生物学也是基础研究中的重量领域，是现代医学的基础，为“高精尖”技术的应用奠定了理论的基础。
社会科学领域内共有14个学科，美国高校在各个学科上均有上榜，中国高校除了社会学外在其他13个学科上均有上榜。具体情况如下：
整体上看，我国高校在社会科学领域内，与美校相差较远。在第1位的学科上，美国高校包揽了法学、工商管理等12个学科，在社科领域具有很强的“统治力”。我国高校只有旅游休闲管理学科进入前10位，统计学、金融学、管理学和图书情报科学进入前50位。
本文根据2019软科世界一流学科排名情况，对比了中美高校在五大领域内学科分布情况。从比较结果来看，中美高校所擅长的学科领域有所差别，在五大领域内中国在工学的若干学科上超越美国，在理学、医学、生命科学和社会科学领域内还有差距。不过理学中的化学、数学和生命科学中的农学、兽医学实力可圈可点，相信随着我国在基础研究方面的投入不断增大，学科建设也会不断增强。
中美两国高等教育历史的发展脉络不同，学科积淀也不尽相同，本文也仅从排名数据来进行分析比较，还望读者理性看待！