在进行慢应变速率应力腐蚀试验时，试样可处于环境、惰性介质或真空状态下，试样在动态拉伸变形过程中，会产生活性区，在应力和环境的共同作用下，活性区可发展成为裂纹源，导致材料产生应力腐蚀而失效。通过试验得到的一系列拉伸和腐蚀性能数据，评定材料应力腐蚀断裂敏感性。恒载荷慢拉伸试验是指在恒定拉伸载荷下，进行金属材料应力腐蚀拉伸试验以及应力腐蚀疲劳的试验。

      应力腐蚀开裂（Stress Corrosion Cracking—SCC）是指受拉伸应力作用的金属材料在某些特定的介质中，由于腐蚀介质和应力的协同作用而产生滞后开裂，或滞后断裂的现象。通常，在某种特定的腐蚀介质中，材料在不受应力时腐蚀速度很小，而受到一定的拉伸应力（可远低于材料的屈服强度）下，经过一段时间后，即使是延展性很好的金属也会发生低应力脆性断裂。一般这种SCC断裂事先没有明显的征兆，往往造成灾难性的后果。常见的SCC有：锅炉钢在热碱溶液中的“碱脆”、低碳钢在硝酸盐中的“硝脆”、奥氏体不锈钢在氯化物溶液中的“氯脆”和铜合金在氨水溶液中的“氨脆”等。一般发生SCC需要同时具备三个条件，即：敏感材料、特定介质和拉伸应力。具体包括：（1）材料本身对SCC具有敏感性；（2）存在能引起该金属发生SCC的介质；（3）发生SCC必须有一定拉伸应力的作用；（4）应力腐蚀是一种与时间有关的典型的滞后破坏，即材料在应力和腐蚀介质共同作用下，需要经过一定时间使裂纹形核、扩展，并最终达到临界尺寸，发生失稳断裂；（5）应力腐蚀是一种低应力脆性断裂；（6）应力腐蚀裂纹的扩展速率比均匀腐蚀要快106倍，而且和裂纹前端K_I有关。